Ruokajutut

Bento box tuo lounashetkeen silmäniloa – näin upealta näyttää yksi maailman suurista ruokatrendeistä

Japanilainen lounasrasia eli bento box on ruokataiteen juhlaa. Silmänilon lisäksi bento on terveellinen ja maistuva tapa nauttia lounasta, kun sen tekee aitoon japanilaiseen tyyliin hyvistä raaka-aineista sekä värikkäistä kasviksista ja hedelmistä.

Teksti:
Anna Ferrante
Kuvat:
Istock

Bento box on japanilainen rasialounas, joka asetellaan esteettisesti.

Japanilainen lounasrasia eli bento box on ruokataiteen juhlaa. Silmänilon lisäksi bento on terveellinen ja maistuva tapa nauttia lounasta, kun sen tekee aitoon japanilaiseen tyyliin hyvistä raaka-aineista sekä värikkäistä kasviksista ja hedelmistä.

Bento box valloittaa maailmaa – mutta mikä ihmeen bento?  Suomeksi japanin bento tarkoittaa laatikkoa, mutta sana tarkoittaa kulinaristisessa maailmassa nimenomaan lounasruokarasiaa. Eikä mitä tahansa nopeasti kyhättyä pika-ateriaa vaan kaikkea muuta: huolella ja kauniisti koottua lounaskokonaisuutta.

Bento boxin juuret ulottuvat pitkälle Japanin historiaan, vuosisatojen taakse. Jo 1500-luvulla sotilaat kuljettivat ruokansa rasioissa sotaretkillään. Bento oli myös samuraiden vakiovaruste.

Nykyään bento boxien suosio on levinnyt ympäri maailmaa, osaksi mangan ja animen suosion siivittämänä. Japanissa benton kokoaminen on oma taiteenlajinsa. Esteettiseen puoleen panostetaan aikaa ja vaivoja säästelemättä ja kasvisten värikkyyttä käytetään hyväksi lounastaiteen tekemisessä.

Silmänilo ja raaka-aineet ovat hyvän benton salaisuus

Kun japanilainen lapsi menee tarhaan tai kouluun, hänellä on itsestäänselvästi oma äidin tekemä bento boxinsa mukanaan. Vanhemmille järjestetään Japanissa bento box -kursseja, joilla he voivat opiskella yhä hienompien bento-taideteosten valmistamista.

Parhaista kokonaisuuksista syntyy jopa kilpailua. Yksityiskohtaisimpiin bento-kokonaisuuksiin, jotka saattavat muodostaa esimerkiksi pandan, Hello Kittyn tai vaikkapa Indiana Jonesin kasvojen kuvion, saattaa kulua jopa kaksi tuntia aikaa.

Onnistuisiko sinulta leipäpupu tai munapupu?
Onnistuisiko sinulta leipäpupu tai munapupu?

Aina bentot eivät ole kotitekoisia eivätkä aivan näin upean yksityiskohtaisia, mutta hutiloiden niitä ei tehdä koskaan. Estetiikka on tärkeää bentossa kuin bentossa, kuten myös hyvä maku ja terveellisyys.

– Hyvässä bentossa raaka-aineet ovat huippua, mutta yhtä tärkeää on myös silmänilo, kiteyttää japanilaisen ruoan hyväntahdon lähettiläs, japanilaisia elintarvikkeita Helsingissä myyvän Tokyokan-kaupan omistaja Norio Tomida.

Tomidan mukaan bento boxin kokoamisessa ei muita tarkkoja sääntöjä olekaan esteettisyyden vaatimusta lukuunottamatta. Rasian lokerot voi täyttää oman makunsa mukaan valmiiksi suupaloiksi pilkotuilla ruoilla, jotka japanilaiseen tyyliin syödään tietenkin puikoilla.

Vaikka ruokien valinta on makukysymys ja maailmalla bentoja tehdään hyvin monenlaisista ruuista, japanilaisessa bento boxissa mukana kuitenkin on lähes poikkeuksetta hyvä, laadukas japanilainen riisi.

– Bento boxiin sopiva riisilajike on esimerkiksi japonica, joka säilyttää makunsa ja koostumuksensa kylmänäkin hyvänä, Tomida vinkkaa.

Lue myös: Riisi on kuivakaapin moniottelija – valitse suosikireseptisi ja tismalleen oikea riisilajike

Riisi, värikkäät kasvikset ja pikkelssi erottavat benton mistä tahansa lounasrasiasta.
Riisi, värikkäät kasvikset ja pikkelssi erottavat benton mistä tahansa lounasrasiasta.

Bento box taipuu moneen ruokaan…

Bento boxiin kuuluu erottamattomasti myös proteiinilisuke tai pari.

– Japanissa se usein tarkoittaa kalaa, kuten makrillia. Mukana voi olla myös kinkkua, kanaa, tofua, kananmunaa, Tomida kertoo.

Periaatteessa bentoon sopii mikä vain ruoka, joka sopii kauniisti kokonaisuuteen ja josta on apua mielessä olevan kokonaisuuden toteuttamiseen. Esimerkiksi juustoista saa kätevästi leikattua halutun muotoisia paloja esimerkiksi eläinten, kukkien tai manga-hahmojen taiteilemiseen.

Toinen helppo ja paljon käytetty koristeluvinkki on käyttää erilaisia muotteja ruokien muotoilemiseen, kuten paistaa kananmuna sydänmenmuotoisen muotin sisällä. Usein myös vihannekset, hedelmät ja jopa riisi saa bentossa söpön muotonsa muottien avulla.

Sushi on luonnollisesti varsin tavallinen bento boxin täyte.
Sushi on luonnollisesti varsin tavallinen bento boxin täyte.

…ja sopii niin arkeen kuin juhlaan

Perinteisessä bento box -rasiassa tai -lautasessa on useampia lokeroita, joihin eri ruoka-aineet kootaan, ja keskellä on vielä oma pienempi lokerikkonsa tärkeälle lisukkeelle, pikkelssille. Tyypillinen pikkelssi on tehty esimerkiksi retikasta, kurkusta, nauriista tai kiinankaalista.

Mikä tahansa lounasrasia muuttuu helposti bentoksi, vaikkei siinä erillisiä lokeroita olisikaan. Ruokia voi jaotella osioihin esimerkiksi muffinivuokien tai paksumpien salaatinlehtien avulla.

Bento box on maailman ruokapääkaupungeissa myös fine dining -vaihtoehto.
Bento box on maailman ruokapääkaupungeissa myös fine dining -vaihtoehto.

Japanissa valmiita bento boxeja saa ruokakaupoista ja supermarketeista. Myös ravintoloissa syödään bento boxin tyylisesti eli pieniä annoksia jaoteltuna tarjoilulautaselle. Bento box taipuu jopa fine diningiin; riittää että ruokalajit ovat astetta juhlavampia, ja silmäniloa annoksissa jos mahdollista vielä tavallistakin enemmän.

Vain mielikuvitus on rajana bento boxin käytössä ja kokoamisessa!

Innostuitko kokeilemaan bentoa? Katso ideoita ympäri maailmaa omaan bento boxiisi (Japanin yleisradio NHK)

X