Johanna Kuvaja kärsi homesairaudesta ja masentui mutta luo nyt uraa laulajana: ”Olisin voinut jäädä kiinni katkeruuteen”

Unelmakodin paljastuminen hometaloksi käynnisti luokanopettajan ja kolmen lapsen äidin Johanna Kuvajan elämässä prosessin, jonka aikana myös tulevaisuuden haaveet menivät uusiksi. Masennuksen ja pitkän sairausloman jälkeen hän löysi voimaa ryhtyä rakentamaan uutta uraa laulajana.

Tämä on Johanna Kuvajan uusi koti. Paraatipaikalla olohuoneessa seisovat musiikintekijän työvälineet: koskettimet, mikrofoni ja tietokone. Huoneita kodissa on kaksi ja neliöitä melkein 400 vähemmän kuin siinä kodissa, joka sairastutti Johannan kolme vuotta sitten.

– En tule koskaan pääsemään kokonaan eroon sisäilmayliherkkyydestäni. Se tulee vaikuttamaan arkeeni ja elämänlaatuuni elämäni loppuu asti. Tunnen silti kiitollisuutta, että tällä hetkellä pystyn asumaan tässä, Johanna sanoo nyt.

Muutamassa vuodessa moni asia muuttui Johannan elämässä. Hän menetti terveytensä, vaihtoi ammattia ja päätyi miehensä kanssa asumuseroon.

– Olisin voinut jäädä kiinni katkeruuteen, mutta päätin, etten halua olla enää olosuhteiden uhri. Meillä jokaisella on valta kirjoittaa oma tarinamme.

”Suoritin ehkä vähän liikaakin”

Instagram-kuvissa täydellisesti ruskettunut, näyttävä nainen poseeraa kuin malli eri puolilla maailmaa: Islannissa, Mauritiuksella, Kanarialla, Santorinilla. Vuosi on 2015.

– Se oli mukavaa, hyvää elämää. Meillä oli unelmien koti, ja matkustimme paljon. Meillä oli varaa siihen, sillä puolisollani oli hyvä työpaikka.

Vuonna 2005 pariskunta oli hankkinut suuren, kaksikerroksisen talon Pirkkalasta. Koulu, jossa Johanna työskenteli luokanopettajana ja musiikin aineenopettajana, oli vain kävelymatkan päässä kodista.

Nuoripari suunnitteli uuden kotinsa mieleisekseen. Oli uima-allas, sauna ja kuntosali. Johannan vaatteille varattiin jättimäinen vaatehuone.

Esikoisen synnyttyä Johanna omistautui täysin kotiäitiydelle. Tulevina vuosina perhe kasvoi vielä kahdella lapsella. Johanna oli erityisen valveutunut terveysasioissa. Lasten synnyttyä hän oli alkanut hankkia tietoa ruoan kemikaaleista, tutkia neuvolasuositusten taustoja ja kirjoittaa blogia.

Instagramissa Johanna piti vegaanitiliä, jonne hän postasi reseptejä kolme kertaa viikossa. Terveelliset, sokerittomat ruokaohjeet olivat suosittuja.

– Nyt kun mietin jälkeenpäin, suoritin ehkä vähän liikaakin, Johanna sanoo ja naurahtaa.

Hän valmisti itse perheen kaikki ruoat ketsupista alkaen. Luomuraaka-aineet tulivat omasta kasvihuoneesta. Ateriat syötiin lasiastioista, muovi oli pannassa. Yksi Johannan intohimoista oli puhdas vesi. Keittiöön asennettiin sitä varten vedensuodatinjärjestelmä.

Unelmakoti olikin hometalo

Insta-seuraajat joutuivat pettymään keväällä 2016. Johanna oli päättänyt sulkea tilinsä. Kolmen lapsen äiti oli alkanut saada outoja, rajuja oireita: ääni meni, käsi tärisi, muisti ei pelannut. Oli myös poskiontelontulehduksia ja muita selittämättömiä oireita.

– Koin, etten voi enää antaa ihmisille terveyteen liittyviä ohjeita, koska oma terveyteni oli romahtanut.

Lääkärissä oireille ei löytynyt selitystä. Johanna oli epäillyt yhtenä mahdollisena syynä hometta. Kotona oli kuitenkin tehty juuri kosteusmittaus, jossa arvot olivat normaalit.

Johannan oireet pahenivat entisestään. Perheen lomaillessa Kanarialla hän sai niin rajuja vapinakohtauksia, että lapsetkin huomasivat ne.

– Makasin aurinkotuolissa, ja kroppani tärisi kauttaaltaan. Ensimmäistä kertaa pelästyin tilannetta tosissani.

Lopulta kotiin tilattiin homekoira. Sen löydökset olivat yksiselitteiset: koko talo oli homeessa.

– Olin suojellut perhettäni vuosikausia kemikaaleilta ja nyt kuulin, että olimme kaikki altistuneet homemyrkytykselle.

Johanna sai selityksen myös lasten oudoille, jatkuville flunssille, ihottumille ja korvatulehduksille.

Seuraava yö meni valvoessa. Aamulla päätös oli selvä: he jättäisivät talon saman tien.

– Lapset pärjäsivät yllättävän hyvin. Pienille ominaisella tavalla he iloitsivat, kun lähdimme uuteen paikkaan. Vasta viikkojen päästä he alkoivat surra kotiin jääneitä tavaroitaan. He kaipasivat myös pihaa. Uudessa kodissa ei ollut edes parveketta.

Diagnoosina vaikea masennus

Perhe pääsi muuttamaan sukulaiselta tyhjäksi jääneeseen asuntoon Tampereen keskustaan. Syksyn ja seuraavan kevään Johanna yritti saada perheen uutta arkea toimimaan. Tieto siitä, että vakuutus ei korvaisi mitään ja perhe kärsisi suuren taloudellisen tappion, ei nostanut tunnelmaa.

Homeelle altistuminen oli laukaissut Johannassa myös kemikaaliyliherkkyyden. Hän ei voinut käydä kaupoissa tai muissa julkisissa tiloissa. Jos joku oli käyttänyt parfyymia, Johannalta lähti ääni.

Johanna keskittyi siihen, että saisi oman herkistymisensä edes sille asteelle, että jonkinlainen normaalielämä olisi mahdollista. Hän hoiti itseään puhtaalla ruokavaliolla, detoxeilla ja vyöhyketerapialla ja koki saavansa niistä apua.

Kun perhe oli saatu kutakuinkin tolpilleen, oli äidin vuoro romahtaa. Elokuussa 2017 Johanna jäi pitkälle sairauslomalle. Lääkäri kirjoitti diagnoosiksi: vaikea-asteinen masennus.

– Olin kannatellut muita, mutta nyt huomasin, että oma henkinen vointini oli huono.

Johannalle määrättiin mielialalääkkeet, mutta hän ei kyennyt aloittamaan lääkitystä.

– Olin puhunut vuosia blogissani ihmisille lääkkeettömyyden puolesta ja kemikaaleja vastaan. Miten olisin voinut ottaa lääkkeitä?

Nukahtamislääkkeet hän kuitenkin joutui hyväksymään. Ilman niitä hän ei saanut nukuttua.

Sairauslomalla alkoi syntyä lauluja

Ensimmäiset kuukaudet Johanna enimmäkseen lepäsi. Hän koki itsensä ahdistuneeksi.

– Päässäni pyöri, että tätäkö se elämä on. Mitä oikeasti haluan tehdä? Mitä haaveita minulla on? Mitä tarvitsen parisuhteelta?

Hän kutsuu tilaa kadoksissa olemiseksi. Nyt jälkeenpäin hän sanoo arvostavansa läpikäymiään voimakkaita tunteita. Niiden avulla hänen oli mahdollista löytää itsensä.

– Itsensä rakastaminen ei tule kaikilta luonnostaan. Minun piti opetella se sairauslomalla.

Johanna päätti, että vaikka voimia oli vähän, hän alkaisi tehdä itselleen edes pieniä, hyviä asioita. Hän tsemppasi itsensä kävelylle tai ostamaan itselleen terveellisen lounaan, esimerkiksi salaatin tai puuroannoksen – ruoanlaittoon hänen energiansa ei riittänyt.

Kerran kuussa hän postasi Instagramiin elämänohjeen, jossa puhuttiin ihmisen kyvystä muuttua ja ottaa oma elämä haltuunsa.

– Minussa on opettaja sisällä. Halusin, että muutkin saisivat tukea ja rohkaisua.

Syyskuussa hän kirjoitti seuraajilleen: Älä kuvittele, että olet ainoa, joka tuntee olevansa hukassa. Moni kokee niin. Tärkeintä on tunnustaa, että muutos on välttämätön ja että on aika sanoa hyvästit menneisyydelle.

Johanna oli alkanut ymmärtää, että hänen pitäisi muuttaa jotain elämässään, jotta hän voisi alkaa voida paremmin.

Jo ennestään Johanna Kuvaja -tilillä oli ollut tuhansia seuraajia, mutta nyt sen suosio kasvoi entisestään. Vuoden 2017 loppuun mennessä Johannalla oli jo 10 000 seuraajaa.

– Yksi tärkein tekijä toipumisessani oli ihmisten palaute. Seuraajani sanoivat, että saivat kirjoituksistani paljon. Aloin tunnistaa, että paikkani universumissa on ehkä muiden inspiroiminen.

Osan saamistaan oivalluksista Johanna upotti lauluihinsa. Hän oli alkanut säveltää 14 vuoden tauon jälkeen. Hän tunsi musiikin palauttavan voimiaan.

Sairausloman aikana syntyi 30 laulua. Yhtenä teemana niissä oli vaikeista ajoista ylipääseminen.

– Vanhassa kodissa minulla oli oma musiikkihuone. Muistan, miten ihmettelin silloin, miksei lauluja syntynyt. Nyt ymmärrän syyn: kaikki elämässäni oli hyvin, eikä minulla ollut isoja tunteita, joita olisi pitänyt purkaa.

Elämänmuutos: pois mukavuusalueelta

Tarvittiin vielä yksi Australian-matka, ennen kuin Johanna oli lopullisesti toipumisen tiellä. Hänestä tuntui, että hänen pitäisi lähteä tutkiskelemaan jonnekin kauas, mitä haluaa. Vaikka vointi oli vielä heikko, Johanna varasi itselleen matkan.

– Oli tärkeää, että lähdin. Pitkästä aikaa tunsin, että johdan taas omaa elämääni. Tunne oli ollut kadoksissa siitä lähtien, kun kaikki meni alta – talo, omaisuus, terveys.

Yksin matkustaessaan Johanna tunsi vapautuvansa.

– Ymmärsin, että elämäni oli ollut mukavaa mutta onttoa. Henkinen kasvuni oli kesken. Minun pitäisi oppia tuntemaan itseni paremmin ja kasvaa ihmisenä.

Suomeen palasi nainen, joka oli päättänyt ottaa vastuun omasta parantumisestaan. Hän ei saisi enää piiloutua en tiedä mitä haluan -lauseen taakse, vaan hänen piti kantaa vastuu ja muuttaa asioita.

– Jokainen tietää, mitä haluaa, jos kysyy itseltään.

Johanna oli huomannut, että monet hänen ympärillään halusivat pysyä omalla mukavuusalueellaan, vaikka eivät olleet onnellisia.

– Minunkin olisi ollut helppo jatkaa samaa vanhaa: käydä töissä, reissata kolmen kuukauden välein, syödä luomuruokaa ja käydä salilla. Mutta sitten aloin miettiä, onko se sitä elämää, mitä haluan suorittaa koko loppuelämäni.

Hän oli alkanut pohtia asiaa erityisesti sen jälkeen, kun oli törmännyt vanhaan kollegaansa kaupungilla. Kun Johanna kysyi kuulumisia, kollega vastasi, että kuuluu sitä samaa vanhaa eli seuraavan loman odottelua.

– Tajusin sillä hetkellä, että juuri näin minäkin olin elänyt tehdessäni töitä opettajana. Aloin nähdä, miten surullista se on. Jokaisen päivän pitäisi olla arvokas.

Maaliskuussa 2018 Johanna teki ison päätöksen: hän ehdottaisi miehelleen erilleen muuttoa. Myöhemmin syntyi vielä päätös jättää opettajan työ.

Artisti Johanna Kuvaja

Levyn kannessa tuttu vaalea nainen poseeraa rohkeasti avonaisessa uimapuvussa. Artisti Johanna Kuvajan ensimmäinen single Shower ilmestyi viime kuussa.

– Minulle kuva on voimauttava. Se todistaa, että jokainen voi itse päättää, minkä suunnan elämälleen haluaa. Että kolmen lapsen äitikin voi repäistä.

Toistaiseksi kaikki palaute, joka kannesta on tullut, on ollut hyvää. Johanna tiedostaa silti, että kuva voi aiheuttaa joissakin myös ennakkoluuloja. Hän on valmistautunut kritiikkiin.

– Olen nykyään niin sinut itseni kanssa, etteivät muiden mielipiteet minusta enää mene ohi oman käsitykseni itsestäni. Tiedän, mitä olen ihmisenä.

Johanna sanoo, että hänellä on jalat maassa ja ohjat käsissään oman uransa suhteen. Artisti Johanna Kuvaja ei ole syntynyt levy-yhtiön taikanapista, vaan hänet on luonut Johanna aivan itse. Bikinikuva ei siis ole esimerkki raa’asta musiikkibisneksestä.

– Olen sijoittanut ensimmäisestä opettajanpalkastani lähtien rahastoihin ja osakkeisiin. Näitä rahoja sijoitin nyt uuteen uraani.

Viime syksystä lähtien laulaja-biisintekijä on panostanut täysillä musiikkiin. Johanna on esimerkiksi käynyt Espanjassa harjoituttamassa laulutekniikkaansa ja biisejään laulaja-laulunopettaja Maija Hapuojalla. Johanna on löytänyt itselleen myös kanadalaisen managerin ja promoottorin.

– Minulta on vaadittu tosi paljon omaa uskoa unelmaani. Toivon, että rohkaisen muitakin esimerkilläni. Olen laittanut paljon likoon unelmani eteen, Johanna sanoo.

Kepeä ja tarttuva Shower on saanut lentävän lähdön. Sitä on tähän mennessä soitettu jo 25 eri maassa sadoilla eri radiokanavilla.

”Vietän nyt elämäni parasta aikaa”

Uusi elämä tuntuu hyvältä. Johanna pitää huolta itsestään elämällä terveellisesti. Hän huolehtii myös siitä, että itsensä henkiselle kehittämiselle jää aikaa. Johanna ahmii podcasteja ja päivittää Instaansa.

Osan päivän tunneista saa myös uusi henkisyys, jonka Johanna on löytänyt. Hän on alkanut tavata ennustajia ja opetella tarot-korttien tulkitsemista.

– Olisin vanhassa elämässäni pitänyt itseäni hulluna, mutta nyt ajattelen, että henkisyys on iso osa minua. Koen voimakasta yhteyttä henkioppaitteni kanssa. Minulla on kyky tuntea energioita.

Suurin palaute omasta selviytymisestä on tullut Johannalle kuitenkin lasten kautta. Äiti on huomannut, että pystyy olemaan taas läsnä lapsilleen.

– Kun olin huonossa kunnossa, eniten kannoin syyllisyyttä lapsista. Surin, että minulla oli ihanat lapset, jotka halusivat olla kanssani, mutta minä en kyennyt olemaan heidän kanssaan.

Kun lapset tulevat asumaan äidilleen, Johanna tekee heidän kanssaan ihan tavallisia asioita. Nelikko retkeilee kodin lähistöllä. He menevät Pyynikille, leikkipuistoihin tai notkuvat kauppakeskuksissa.

– Kun teen normaaleita asioita lasteni kanssa, esimerkiksi pelaan sählyä poikani kanssa, tunnistan onnellisuuden itsestäni. Kaksi vuotta sitten minusta ei ollut mailan varteen.

Johanna sanoo muistelevansa lämpimästi niitä kymmentä vuotta, kun perhe asui unelmien kodissaan. Hän tietää silti myös varmasti sen, ettei olisi ollut onnellinen talossa koko elämäänsä.

– Elämässä on monia lukuja. Minun elämässäni alkoi uusi jakso. Koen, että vietän nyt elämäni parasta aikaa. Olen vapaa tekemään juuri sitä, mitä itse haluan.

Lue myös: Homekotitaistosta selvinnyt Susanna Makaroff: ”Saimme elämämme takaisin”