Neuroottisuus huonontaa ihmissuhteita ja mielenterveyttä – tässä iässä se hellittää

Neuroottinen ihminen kokee herkästi kielteisiä tunteita ja pettyy muita useammin parisuhteissaan. Hyvä uutinen on, että neuroottisuus hellittää iän myötä.

Neuroottisuus on persoonallisuuden piirre, jonka ytimessä on herkkyys ja intensiteetti kokea negatiivisia tunteita. Mitä neuroottisempi ihminen on, sitä herkemmin ja voimakkaammin hän kokee esimerkiksi surua, ahdistusta, huolta, häpeää ja syyllisyyttä.

Neuroottisuus on vakiintuneen ”Big Five” -teorian mukaan yksi viidestä suuresta persoonallisuuspiirteestä. Muut piirteet ovat ulospäin­suuntautuneisuus, sovinnollisuus, tunnollisuus ja avoimuus uusille kokemuksille.

Jokainen piirteistä on jatkumo, jonka toisessa päässä on piirteen vastakohta. Neuroottisuuden ääripäänä on emotionaalinen tasapainoisuus. Siihen liittyvät vakaus, rauhallisuus, myönteisyys, optimistisuus ja kyky kohdata vastoinkäymisiä juurikaan hetkahtamatta.

– Jokainen ihminen asettuu jollekin kohdalle persoonallisuuspiirteen jatkumoa, suurin osa keskelle. Todella neuroottisia ihmisiä on hyvin vähän, kertoo tutkija Sointu Leikas Helsingin yliopistolta.

Naisilla on keskimäärin korkeampi neuroottisuus kuin miehillä.

Lue myös: Persoonallisuustesti: testaa, mikä on persoonasi hallitsevin ominaisuus

Neuroottinen ihminen ei välttämättä pysty luottamaan toisen ihmisen rakkauteen

Neuroottisuutta on vaikea nähdä toisen ihmisen käytöksestä, sillä se ei näy arkielämässä ulospäin.

Ensivaikutelmatutkimukset, joissa tuntemattomat ihmiset on laitettu tutustumaan toisiinsa, ovat todistaneet, etteivät muut ihmiset yleensä havaitse neuroottisuutta eivätkä tykkää neuroottisista ihmisistä vähemmän kuin muista.

Vaikka neuroottisuus ei tutkimusten perusteella vaikuta ihmissuhteiden muodostumiseen, sen vaikutukset kuitenkin ilmenevät voimakkaasti sosiaalisissa suhteissa – tosin eniten neuroottisten ihmisten omissa kokemuksissa.

– Korkean neuroottisuuden tuoma negatiivisuus vaikuttaa siihen, että ihminen kokee itsensä muita huonommaksi, pelkää tulevansa torjutuksi ja on epävarma omasta sosiaalisesta käytöksestään.

Pitkissä ihmissuhteissa neuroottisuus on myös hiukan yhteydessä siihen, että ihmissuhteiden laatu huononee. Korkea neuroottisuus myös korreloi tyytymättömyyteen parisuhteessa ja ennustaa jonkin verran avioeron todennäköisyyttä.

– Yhtenä syynä on todennäköisesti se, että hyvin neuroottisen ihmisen on vaikea luottaa toisen ihmisen rakkauteen. Neuroottisuuteen liittyy usein myös huono itsetunto, ja jatkuva itsensä epäily voi aiheuttaa suhdeongelmia.

Lue myös: Puolison syvä masennus opetti valtavasti elämästä: ”Vaikka meillä oli raskaat viisi vuotta, en antaisi kokemusta pois”

Neuroottisuus on yhteydessä masennukseen

Tutkimusten mukaan kaikista viidestä suuresta persoonallisuuspiirteestä ja niiden ääripäistä voi sanoa jotain positiivista – paitsi neuroottisuudesta. Neuroottisuus on tutkitusti yhteydessä lähes ainoastaan negatiiviisiin asioihin.

Se esimerkiksi korreloi ja ennustaa erilaisten mielenterveysongelmien puhkeamista ja voimistumista.

– Yhteys masennukseen on hyvin selkeä ja voimakas. Neuroottisuus ennustaa sekä masennuksen todennäköisyyttä että masennusoireiden määrää tulevaisuudessa.

Hyvin neuroottinen ihminen sairastuu myös ahdistuneisuushäiriöihin ja joihinkin persoonallisuushäiriöihin todennäköisemmin kuin muut.

Lue myös Kotiliesi.fi: Miten psykoterapiamuodot eroavat toisistaan? Näin valitset itsellesi sopivan terapiasuuntauksen

Voiko neuroottinen ihminen vaikuttaa piirteeseensä?

Persoonallisuuspsykologian mukaan piirteet ovat melko pysyviä, mutta neuroottisuuden taso näyttää iän myötä jonkin verran laskevan.

– On yleinen ilmiö, että neuroottisuus laskee 18-vuotiaasta keski-ikään saakka ja sitten tasoittuu. Nuoret ihmiset voivat siis odottaa, että heidän emotionaalinen tasapainoisuutensa kasvaa iän myötä, Leikas kertoo.

Koska neuroottisuus on yhteydessä moniin ikäviin asioihin, on yritetty kehittää keinoja, joiden avulla sitä voisi saada laskemaan.

– Hyvin onnistunut psykoterapia laskee usein neuroottisuuden tasoa.

Joidenkin tutkimusten mukaan myös kevyemmät interventiot, joissa tehdään esimerkiksi älypuhelimen kautta päivittäisiä terapeuttisia harjoituksia, voivat laskea neuroottisuutta.

Sinua voi kiinnostaa myös:

1. Itsetuntemus

   Huono itsetunto näkyy kolmella selvällä tavalla – voi olla syy, miksi elämäsi tilaisuus valuu hiekkaan

2. Itsetuntemus

   Vaativa persoonallisuus on todellinen diagnoosi – Saila oli kympin tyttö, jonka kontrollipakko alkoi uhata jo henkeä

3. Itsetuntemus

   Perfektionismi: Neljästä tavasta tunnistaa, että tavoittelee jo liikaa täydellisyyttä